Предназначены для получения опресненной воды из забортной. Опресненная вода, полученная в СОУ, применяется для технических целей и бытовых нужд. По способу опреснения СОУ разделяют на три группы: дистилляционные, электродиализные, обратноосмические. Работа опреснителя на корабле или яхте полностью автоматизирована и осуществляется с помощью контроллера, на котором выставляются необходимые показатели, вмешательство со стороны человека в работу системы минимально. Простота, невысокая стоимость и существенная производительность судового опреснителя с обратным осмосом позволяет говорить о том, что данное решение является одним из наиболее перспективных для использования на судах различного назначения в целях их обеспечения технической и питьевой пресной водой.